Lanterna avvistata nel Michigan: come identificare questo insetto invasivo, cosa fare

Kayla Clarke, produttrice web senior

CONTEA DI OAKLAND, Michigan.– L'anno scorso, il Michigan ha confermato il primo rilevamento statale della lanterna maculata invasiva dopo che una piccola popolazione era stata trovata nella contea di Oakland.

La piccola popolazione è stata rilevata a Pontiac e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha confermato la scoperta il 10 agosto 2022.

"Anche se non inaspettata, questa è certamente una notizia difficile da condividere a causa del potenziale impatto negativo sull'industria dell'uva del Michigan", ha affermato McDowell. “Negli ultimi anni la lanterna maculata si è avvicinata allo stato. MDARD, insieme ai nostri partner statali, locali e federali, ha lavorato instancabilmente per informare ed educare i coltivatori e il pubblico su questo insetto altamente invasivo”.

La lanterna maculata si nutre di più di 70 piante diverse tra cui uva, mele, luppolo e alberi di latifoglie.

È stato rilevato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2014 nel sud-est della Pennsylvania e da allora si è diffuso. Infestazioni sono state confermate in Connecticut, Delaware, Indiana, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Virginia e West Virginia.

"MDARD e MDNR stanno collaborando con il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per definire l'entità dell'infestazione", ha affermato Mike Philip, direttore della divisione Pesticidi e parassiti delle piante di MDARD. “Anche se non possiamo individuare esattamente come sia arrivato qui, probabilmente ha fatto l'autostop su materiale da vivaio portato da uno stato infestato ed è probabilmente qui da diversi mesi. Siamo nella fase di valutazione della risposta, ma è importante notare che le tipiche tecniche di gestione dei parassiti non si sono dimostrate efficaci per eliminare il parassita in altri stati”.

Quella è stata la prima volta che sono state rilevate lanterne vive nel Michigan. Il Dipartimento dell’Agricoltura e dello Sviluppo Rurale del Michigan aveva precedentemente confermato cinque casi di lanterna maculata morta in località separate in tutto lo stato.

In questi incidenti, gli insetti morti sono stati trovati nei materiali di imballaggio o negli oggetti spediti da stati con infestazioni note.

"Le nostre risorse agricole e naturali fanno parte dell'identità del Michigan e la lanterna maculata ha il potenziale per cambiare per sempre quel paesaggio", ha affermato Robert Miller, specialista in prevenzione e risposta alle specie invasive di MDARD all'interno della divisione Pesticidi e gestione dei parassiti delle piante. "Con la sua capacità di devastare uva, mele, luppolo, drupacee e altro ancora, questo potrebbe essere devastante per gli agricoltori del Michigan e per l'industria alimentare e agricola dello stato."

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Sebbene le lanterne maculate non possano volare per lunghe distanze, possono deporre le uova su quasi tutte le superfici.

È noto che depongono le uova su automobili, rimorchi, legna da ardere, mobili da esterno e altro ancora.

Prima di lasciare un'area infetta, dovresti controllare i tuoi veicoli, la legna da ardere e altre attrezzature esterne per individuare eventuali autostoppisti.

Le persone e le aziende che ricevono spedizioni da stati noti per aver avvistato le lanterne dovrebbero prestare attenzione alle masse di uova sulle merci e sui materiali di imballaggio.

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Succhia la linfa dalle piante ospiti secernendo grandi quantità di liquido appiccicoso e ricco di zuccheri chiamato melata.

La melata e la conseguente muffa nera e fuligginosa possono uccidere piante e superfici sporche. La melata attira parassiti come giacche gialle, mosche e formiche.

Dalla fine dell'estate al primo forte gelo, le lanterne maculate sono nella fase adulta e sono più facili da identificare.

Gli adulti sono lunghi circa un pollice. Le loro ali piegate vanno dal grigio al marrone con macchie nere. Le ali aperte rivelano un addome giallo e nero e ali posteriori rosso vivo con macchie nere che passano alle bande bianche e nere sul bordo.

Depongono masse di uova in autunno. Le masse assomigliano a vecchie gomme da masticare, con un rivestimento grigio, ceroso, simile allo stucco. Le masse di uova possono sopravvivere alle temperature invernali e schiudersi in primavera.